El equipo francés de DON’T NOD es un viejo conocido al que la comunidad de jugadores le tiene un cariño incuestionable. Tras conquistarnos con narrativas tan potentes como Life is Strange o el reciente Lost Records, el estudio ha decidido ponerse el traje de astronauta para explorar las fronteras de la ciencia ficción espacial más pura. Con el apoyo en la documentación de la mismísima ESA (Agencia Espacial Europea), nos llega Aphelion, una aventura lineal en tercera persona concebida como un relato íntimo de supervivencia en los confines de nuestro sistema solar. Sin embargo, abordar el espacio exterior requiere una precisión matemática en los mandos que, desafortunadamente, este proyecto no termina de alcanzar.
Dos astronautas y un destino helado
La premisa argumental nos traslada a un futuro cercano, concretamente al año 2060, donde la Tierra se encuentra al límite absoluto de sus capacidades biológicas para albergar la vida humana. Como última medida desesperada de salvación, la ESA envía la expedición científica HOPE-01 rumbo a Perséfone, el recién descubierto noveno planeta del Sistema Solar, cuya gélida superficie podría transformarse en una colonia si se halla la forma de calentarla. Al frente de la nave viajan Ariane y Thomas, dos científicos cuya compleja vinculación emocional se verá puesta a prueba cuando un violento aterrizaje forzoso los deje completamente separados en puntos distintos del inhóspito planeta.
A lo largo de sus once capítulos, la historia entrelaza dos líneas temporales distintas mientras ambos intentan reencontrarse y avanzar hacia una misteriosa estructura bautizada como la Fuente. La narrativa se cuece a fuego lento, apostando fuertemente por el drama y el conflicto interno de la pareja. A mitad de camino, el guion tontea levemente con el terror y el survival espacial tras un hallazgo clave en el planeta, pero lamentablemente DON’T NOD decide pasar de puntillas por estas ideas existenciales para centrarse casi en exclusiva en lo sentimental, cerrando sus tramas de forma satisfactoria pero dejando al jugador con ganas de giros más potentes.
Mecánicas y físicas: la irregular dualidad de la supervivencia
La jugabilidad de la obra se fragmenta de manera drástica al alternar entre los dos protagonistas, ofreciendo enfoques mecánicos totalmente opuestos para que el ritmo se sienta fresco. Por un lado manejamos a Ariane, la parte activa y ágil de la expedición. Sus secciones se basan en la exploración, la escalada clásica de saliente en saliente y el uso de un escáner electromagnético que le permite canalizar corrientes de energía para abrir accesos y desplegar cuerdas de sujeción. La tensión aparece con los Némesis, unas criaturas ciegas de pesadilla que patrullan el mapeado; para sortearlas, debemos usar el sigilo más estricto y lanzar señuelos distractores para no activar su letal oído. El problema es que las escaladas están excesivamente guiadas por la típica pintura amarilla de los juegos comerciales de hoy en día, haciendo que las persecuciones automatizadas y los mismos puzles de sigilo se repitan tanto que terminen haciéndose monótonos y pesados.
Por el otro lado tenemos a Thomas, quien se encuentra gravemente herido tras el impacto y carga con una bombona de oxígeno defectuosa. Su avance es pausado, agónico y mucho más enfocado en la investigación de grabaciones de audio y la resolución de rompecabezas ambientales basados en gestionar el nivel de sus tanques de aire. Aunque sus secciones aportan mucha riqueza narrativa al desgranar los secretos de Perséfone, los puzles no suponen un gran reto mental. Además, el gameplay en general se ve muy entorpecido por físicas deficientes: el motor de colisiones falla constantemente con el relieve del terreno, las animaciones de agarre son toscas y ortopédicas, y no serán pocas las ocasiones en las que sufriremos muertes injustas por saltos mal registrados por el juego.
Dificultad y duración en órbita
Aphelion es una experiencia lineal que no busca en ningún momento complicarle la existencia al jugador mediante mecánicas complejas o combates desafiantes. Al carecer de selector de niveles de dificultad o de un árbol de habilidades que mejorar, el reto se reduce a medir los pasos en las zonas de enemigos y no malgastar el oxígeno en los momentos clave de Thomas.
Su duración está muy ajustada al tipo de historia condensada que quiere contar, pudiendo completarse en unas 6 a 8 horas de juego. Cada nivel esconde coleccionables secundarios que expanden mínimamente el trasfondo del universo, pero la rejugabilidad es prácticamente nula una vez que se conocen los entresijos de su trama de ciencia ficción.
Apartado visual y sonoro: luces y sombras en el vacío
El diseño artístico de Perséfone es verdaderamente espectacular, regalándonos entornos helados de una belleza sobrecogedora donde los efectos de iluminación, la recreación de las partículas de nieve y las texturas de los trajes espaciales brillan con fuerza en la pantalla. A nivel de gráficos, el juego destaca notablemente, cuidando al milímetro aspectos como la iluminación y la dirección visual para crear entornos preciosos que te invitan a detenerte y capturar imágenes. No obstante, este gran trabajo estético se ve seriamente torpedeado por un rendimiento inestable en consolas de nueva generación, sufriendo caídas de fotogramas muy evidentes y un molesto popping que tarda en cargar las texturas en mitad de las cinemáticas y caminatas.
Afortunadamente, el apartado de la banda sonora y el diseño de audio es sencillamente genial y logra sostener el peso de la atmósfera de desolación. Las composiciones musicales y el sonido ambiental están cuidados para sumergirte de lleno en el silencio del planeta helado, ofreciendo una calidad de sonido acústico inmersiva. Todo esto se ve reforzado por un doblaje en inglés de gran calidad y textos y subtítulos perfectamente traducidos al castellano, lo que convierte a la faceta sonora en uno de los puntos mejor ejecutados del proyecto.
Aphelion: Pioneer Edition, una edición de lujo que nos traen los chicos de Meridiem
Aphelion: Pioneer Edition»» incluye: el juego en formato físico para PlayStation 5, la pegatina Agencia Espacial Europea Hope-01, el traje alternativo de la ESA para Pioneros del espacio, el traje Héroes del espacio, digno de una obra de ciencia ficción, pegatinas y llaveros para la mochila del juego, además de un libro de ilustraciones digital y la banda sonora original. Lanzamiento: 16 de julio de 2026
Para más información: Aquí.
Conclusión GXR
Aphelion se queda a medio camino en sus nobles intenciones de ser el Interstellar de los videojuegos. DON’T NOD demuestra una vez más su maestría para capturar planos cinematográficos preciosos y construir vínculos emocionales creíbles entre sus personajes, pero falla a la hora de estructurar una jugabilidad que resulte estimulante o divertida a largo plazo. La automatización extrema de sus plataformas y un sigilo que peca de predecible convierten un viaje espacial prometedor en una rutina de comandos algo plana y monótona.
Aun con sus tropiezos técnicos y de ritmo, si eres un apasionado de las historias espaciales de ritmo pausado y sabes exactamente el tipo de juego contemplativo que vas a recibir, la experiencia se deja disfrutar lo suficiente como para rellenar un par de tardes de juego. Además, contar con el respaldo de Meridiem Games en nuestro país para traernos la Pioneer Edition en formato físico siempre es un punto muy a favor para los defensores del disco, permitiendo sumar una rareza de ciencia ficción muy atractiva visualmente a la colección. Es un viaje digno de experimentar si te apasiona el género, pero hazlo sabiendo que la nave tiene bastantes turbulencias en su sistema de vuelo.
Lo bueno y lo no tan bueno
Pros
- Una dirección artística formidable con paisajes helados visualmente preciosos.
- La dualidad jugable entre la agilidad de Ariane y la supervivencia agónica de Thomas.
- Un magnífico trabajo de documentación científica realizado en colaboración directa con la ESA.
- Banda sonora y diseño auditivo genial, con un sonido ambiental opresivo y gran doblaje de personajes.
- Excelente edición física (Pioneer Edition) distribuida en el mercado español por Meridiem Games.
Contras
- Las mecánicas de escalada están excesivamente automatizadas y se sienten desfasadas.
- Problemas técnicos recurrentes, como caídas de rendimiento, fallos de colisión y popping de texturas.
- El bucle de sigilo contra los enemigos se repite demasiado y sus soluciones son muy evidentes.
- La narrativa desaprovecha las subtramas de terror y misterio existencial para centrarse demasiado en el romance.
- Rejugabilidad nula y falta de alicientes o caminos secundarios para fomentar la exploración del planeta.