La industria del videojuego lleva años confundiéndonos. Nos han convencido de que la supervivencia tiene que ser un dolor de muelas constante, un bucle de pasarlo mal donde si no te deshidratas en tres minutos, viene un mutante radioactivo a morderte la yugular. Por suerte, los chicos de Square Glade Games (que ya nos demostraron sus buenas maneras con Above Snakes) y el publisher Silver Lining, han decidido que la vida ya es lo suficientemente estresante. Con su propuesta sobre ruedas, Outbound, nos invitan a tirar el despertador por la ventana, subirnos a una furgoneta camper y dedicarnos a la vida contemplativa.
Tras exprimir a fondo su propuesta en una PlayStation 5, el juego se destapa como el antídoto perfecto para esos días en los que necesitas apagar el cerebro. No busques aquí la adrenalina de Subnautica o los picos de tensión de otros mundos abiertos. Esto es, pura y duramente, un elogio a la lentitud y al turismo ecológico sostenible sobre ruedas.
Una autocaravana, un mapa vacío y la bendita soledad
La premisa de Outbound es maravillosamente simple y directa. Tras crearte a tu avatar, el título te suelta en un precioso mundo abierto con un único objetivo: conducir tu vehículo, explorar la naturaleza y transformar una furgoneta destartalada en la casa móvil de tus sueños. No hay líneas de diálogo interminables ni una trama épica que te obligue a salvar el mundo de ninguna catástrofe. El motor de la experiencia es tu propia curiosidad y las ganas de ver qué hay detrás de la siguiente colina.
Esa absoluta falta de guion es un arma de doble filo que conviene entender antes de ponerse al volante. Por un lado, la total libertad para viajar sin prisas por sus bosques, playas y montañas genera una paz increíble. El juego te da pequeñas misiones e hitos ambientales, como reparar un puente roto, limpiar la basura del entorno, arreglar un faro o reactivar un androide estropeado para poder abrir nuevas zonas del mapa. Sin embargo, si eres de los que necesitan una historia con giros de guion o cinemáticas constantes para mantenerse motivados, vas a sentir que el juego peca de solitario e incluso un poco vacío si decides afrontar el viaje de manera individual.
Mecánicas: El arte del «crafteo» sin prisas ni agobios
El bucle jugable se asienta sobre tres pilares muy sencillos: conducir, recolectar recursos a pie y fabricar. La conducción del vehículo es extremadamente básica y simplificada (el gatillo derecho acelera, el izquierdo frena) y, rompiendo con el realismo más pesado de otros títulos, no tienes que preocuparte por abollar la chapa o destrozar el motor contra una roca. El verdadero encanto aparece cuando aparcas en cualquier cuneta y bajas a patear el terreno para recolectar madera, piedras, fibras y frutas.
Todo lo que recoges sirve para alimentar un adictivo sistema de construcción modular. Puedes instalar paneles solares en el techo de tu camper, colocar turbinas eólicas, crear huertos portátiles, sintetizar biocombustible y construir una auténtica casa de tres pisos encima de tu chasis. Además, para los amantes de los animales, el juego incluye un refugio donde puedes adoptar a un fiel perrete que te acompañará durante el resto del viaje. Eso sí, la recolección de determinados materiales avanzados se vuelve un tanto repetitiva y cuesta arriba con el paso de las horas, obligándote a hacer viajes de regreso (backtracking) que cortan la fluidez del viaje.
Gráficos: Un cuadro interactivo de tonos pastel
Si algo entra por los ojos desde el primer segundo en la consola de Sony, es el excelentísimo gusto artístico del proyecto. El juego huye por completo del realismo para abrazar un estilo estilizado, colorido y con un toque low-poly refinado que recuerda irremediablemente a joyas como Firewatch. Cada rincón del mapa se siente diseñado a mano y con mimo, esquivando la frialdad de los mundos generados de forma procedural por un algoritmo.
En PlayStation 5, los paisajes lucen espectaculares gracias a una distancia de dibujado limpísima y unos efectos de iluminación ambiental y ciclos climáticos que son una delicia visual. Ver llover a través de las ventanas de tu furgoneta mientras estás dentro fabricando una cafetera o un telar es una experiencia totalmente terapéutica. Lástima que el apartado sonoro no esté a la misma altura: la banda sonora es casi inexistente más allá de unas tímidas notas de piano esporádicas. Aunque los efectos ambientales de los ríos y las hogueras son inmersivos, se echa muchísimo de menos una radio integrada en el salpicadero para ambientar las largas caminatas sobre el asfalto.
¿Nos lo pone difícil o no?: Un viaje de bajo riesgo apto para todos
Hablar de la curva de dificultad en Outbound es casi un chiste. Los desarrolladores han diseñado una experiencia con el listón de exigencia por los suelos, eliminando cualquier tipo de penalización severa. Hay mecánicas ligeras de alimentación y salud, pero están tan suavizadas que es prácticamente imposible morir de hambre. Incluso si te tiras desde lo alto de un acantilado por error, tu personaje se levantará como si nada.
El único «reto» real reside en gestionar el limitado espacio de tu inventario inicial y tener la paciencia necesaria para acumular los billetes que exigen las torres de radio para desbloquear nuevos planos tecnológicos. No es un juego para demostrar tu habilidad con los dedos, sino un título enfocado al disfrute pausado, a la recolección relajante y al placer de ir mejorando tu tecnología a tu propio ritmo, ideal para jugar con un podcast de fondo o disfrutando de su vertiente cooperativa con amigos.
Lo mejor:
- Una atmósfera relajante e idílica perfecta para desconectar del estrés diario.
- El sistema de construcción y personalización modular de la autocaravana es brillante.
- Un apartado artístico precioso que entra por los ojos y regala postales fantásticas.
- Cero penalizaciones severas o picos de dificultad injustos; exploración libre de riesgos.
- La posibilidad de adoptar a un perro y compartir la experiencia en cooperativo.
Lo peor:
- La furgoneta es exasperantemente lenta al principio de la partida.
- Falta de una historia o narrativa conductora que enganche a largo plazo.
- La banda sonora es demasiado escasa; se echa en falta una radio con canciones para la ruta.
- La búsqueda de ciertos materiales específicos se vuelve un poco monótona y repetitiva.
- En solitario puede llegar a sentirse una experiencia excesivamente solitaria y vacía.
Veredicto GXR
Outbound es un magnífico soplo de aire fresco en un mercado saturado de propuestas hiperactivas, violencia y mecánicas de supervivencia asfixiantes. Square Glade Games ha sabido dar en el clavo con un simulador de vida nómada sobre ruedas que funciona de maravilla como refugio antiestrés gracias a su preciosa dirección de arte y a la tremenda libertad que ofrece para personalizar nuestra base móvil. Sus problemas de ritmo, la lentitud del vehículo y una alarmante falta de ambición narrativa evitarán que se convierta en una obra maestra para todos los públicos, pero si lo que buscas es una experiencia tranquila para potenciar el modo cooperativo o simplemente disfrutar del placer de conducir hacia ninguna parte mientras ves atardecer, este viaje merece totalmente la pena.
Gracias a Tesura Games, distribuidor en España del juego en formato físico, por facilitarnos la clave de revisión.