El culebrón corporativo entre los creadores de hardware y las herramientas de desarrollo acaba de sumar un capítulo de pura hipocresía empresarial. Meta y Unity han anunciado a bombo y platillo la extensión de su acuerdo de soporte de plataforma y colaboración empresarial a «largo plazo» para la realidad virtual. En un despliegue de declaraciones azucaradas, el director de operaciones de Unity, Alex Blum, sacó pecho recordando que su motor da vida a la gran mayoría de los juegos más vendidos de las gafas Quest, mientras que desde Meta tildaron a Unity de «socio crítico» para que los desarrolladores sigan alimentando con contenido a los millones de usuarios que tienen metidos en su ecosistema.
Hasta aquí todo muy bonito y corporativo, pero detrás de las palmaditas en la espalda hay una bajada de pantalones histórica por parte de Mark Zuckerberg.
El nacimiento y muerte exprés de Horizon Engine: El tropezón de Zuckerberg
Para entender por qué este acuerdo suena a reconciliación forzosa, hay que viajar en el tiempo a la conferencia Meta Connect 2025. En aquel entonces, Zuckerberg decidió marcar territorio y anunció con prepotencia el lanzamiento de su propio motor gráfico nativo: Horizon Engine. Meta afirmó sin despeinarse que su tecnología era técnicamente muy superior a Unity, prometiendo tiempos de carga cuatro veces más rápidos y la capacidad de meter a más de 100 usuarios en una misma instancia dentro de Horizon Worlds. El propio Zuckerberg presumía de haber optimizado «desde cero» el motor ideal para dar vida al Metaverso con mejores gráficos y un rendimiento brutal.
La bofetada de realidad no tardó en llegar. En marzo de este mismo año, Meta se vio obligada a recular de forma humillante, anunciando que Horizon Engine cancelaba por completo su soporte para realidad virtual. El motor propio de la compañía ha sido reorientado a la desesperada hacia plataformas de pantalla plana, teléfonos inteligentes y entornos web, certificando la retirada en desbandada de su metaverso virtual de las gafas VR.
Unity vuelve al trono de las Quest (y un parche para apps planas)
Con su flamante motor patrio fuera de la ecuación del juego inmersivo, a Meta no le ha quedado más remedio que volver con el rabo entre las piernas y redoblar su alianza con Unity, que vuelve a coronarse como la recomendación principal y absoluta de la casa para cualquiera que pretenda programar un videojuego para sus cascos.
A nivel técnico, la reconciliación viene de lejos. Hace algo más de un año, Meta ya enterró su propio plugin XR patentado para obligar a los desarrolladores a pasar por el aro del plugin integrado de Unity OpenXR, complementado con las extensiones específicas de Meta y su kit de desarrollo principal (Meta XR Core SDK).
La única parcela donde Unity no tiene el monopolio absoluto en los planes de Zuckerberg es en la migración de aplicaciones tradicionales en 2D. Para todos aquellos desarrolladores que quieran portar sus aplicaciones planas de móviles o PC al sistema operativo de las gafas, la compañía ahora recomienda utilizar su nuevo Meta Spatial SDK. Para todo lo demás que implique mover las manos y sudar dentro de un entorno virtual, Unity vuelve a ser el rey indiscutible por descarte.